Por: Senadores Tracy Pennycuick (R-24) y Lisa Boscola (D-18)
Tres de las palabras más aterradoras de la lengua inglesa se pronuncian miles de veces al día en las consultas médicas de todo el país: "Usted tiene cáncer". Este año, más de 12.000 mujeres de Pensilvania escucharán esas palabras al ser diagnosticadas de cáncer de mama. Estas mujeres son nuestras amigas, familiares, vecinas y compañeras de trabajo, quizá incluso nosotras mismas.
"Tienes cáncer". Este diagnóstico fue entregado a las dos abuelas de la senadora Pennycuick, a su madre, a su tía y a sus primos. La senadora Boscola ha tenido amigos y familiares devastados por un diagnóstico de cáncer.
A veces, pero no con la frecuencia suficiente, van seguidas de cuatro palabras más: "Lo detectamos pronto". Cuando el cáncer de mama y/o las mutaciones genéticas asociadas a él se detectan precozmente, las pacientes tienen muchas más opciones y los resultados y las probabilidades de remisión mejoran drásticamente, casi un 90% en el caso de algunos tipos de cáncer. No hay sustitutos para las revisiones periódicas y las pruebas genéticas, especialmente para quienes tienen factores de riesgo o antecedentes familiares.
Simple y llanamente, la detección precoz salva vidas.
Pero muchas mujeres no pueden acceder a estas pruebas genéticas y cribados mejorados que salvan vidas debido a su coste. Esto es inaceptable. El coste nunca debe ser un obstáculo para la detección precoz del cáncer.
El Senado de Pensilvania se ha unido en un esfuerzo bipartidista para ayudar a fortalecer la salud y la seguridad de nuestras comunidades en toda la Commonwealth mediante la eliminación de estas barreras financieras a la detección precoz. La Presidenta Pro Tempore del Senado, Kim Ward, superviviente de un cáncer de mama gracias a la detección precoz, patrocinó el proyecto de ley 8 del Senado, y estamos orgullosos de apoyar plenamente a nuestra colega y esta legislación como copatrocinadores. Esta legislación es la primera de este tipo en el país y eliminará todos los gastos de bolsillo y obligará a cubrir el 100% de las pruebas preventivas de cáncer de mama para pacientes de alto riesgo. Esto incluye la cobertura de todos los costes asociados a las pruebas complementarias de IRM o ecografía, que son especialmente importantes para las mujeres con tejido mamario denso.
Sin franquicias, copagos ni coseguros.
El proyecto de ley también cubre las pruebas genéticas para detectar la mutación de los genes BRCA1 y BRCA2, una herramienta inestimable para salvar vidas que a menudo permite detectar antes el cáncer o incluso prevenirlo. Las pruebas genéticas no solo informan a la persona que se somete a ellas, sino que también permiten a sus familiares comprender sus propios riesgos y gestionar su propio cuidado.
Nos enorgullece informar de que este proyecto de ley fue aprobado por unanimidad por el Comité Bancario y de Seguros del Senado el 28 de febrero y, con 47 copatrocinadores, esperamos su aprobación por el pleno del Senado en breve, enviando un mensaje alto y claro de que es hora de eliminar las barreras financieras asociadas a las pruebas preventivas del cáncer de mama y las pruebas genéticas que impiden a las mujeres obtener un acceso asequible a las pruebas preventivas que detectan el cáncer de mama a tiempo y salvan vidas.
Animamos a la Cámara de Representantes a actuar con rapidez para que el proyecto de ley 8 del Senado pueda ser enviado al Gobernador para su firma.