Clairton, 7 de febrero de 2019 - Hoy se celebró en Clairton una audiencia conjunta del Comité de Política Democrática del Senado y la Cámara de Representantes del estado sobre las formas de mejorar la calidad del aire, los procedimientos de notificación a la comunidad y la respuesta de emergencia.
La audiencia se celebró en Clairton a petición del senador estatal Jim Brewster (D-Allegheny/Westmoreland) y el representante Austin Davis (D-Allegheny). Fue motivada por un incendio ocurrido el 24 de diciembre de 2018 en Clairton Coke Works que provocó emisiones de altos niveles de dióxido de azufre y daños en el sistema de procesamiento de gas de la instalación.
"Tenemos que asegurarnos de que las normas de calidad del aire se controlan adecuadamente y de que los procedimientos locales de respuesta a emergencias y notificación a la comunidad son precisos y oportunos", declaró Brewster. "Para lograr este objetivo, debemos reunir a funcionarios de U.S. Steel, el Departamento de Salud del condado de Allegheny, los gobiernos locales y los equipos de respuesta a emergencias para encontrar soluciones viables. Me comprometo a poner de mi parte a nivel estatal para afrontar este reto."
Davis añadió: "Mejorar la calidad del aire en nuestras comunidades es mi máxima prioridad. Agradezco el testimonio de todas las partes interesadas. A medida que tratamos de mejorar la calidad del aire es imperativo que busquemos formas eficaces de hacerlo."
La audiencia fue presidida conjuntamente por la senadora estatal Lisa Boscola (D-Northampton/Lehigh) y el representante estatal Mike Sturla (D-Lancaster).
"Al haberme criado a la sombra de la planta de Bethlehem Steel, soy muy consciente de la gravedad de los problemas de calidad del aire y de cómo comunidades como Clairton deben equilibrar la dependencia económica de los buenos empleos industriales con los problemas sanitarios y medioambientales", declaró Boscola.
Sturla añadió: "Doy las gracias al representante Davis por llamar la atención del Comité de Política Demócrata de la Cámara sobre esta importante cuestión. Esta audiencia pública conjunta ayudará a asegurar que todas las perspectivas sean escuchadas mientras la legislatura busca formas efectivas de mejorar la calidad del aire."
La audiencia sigue a una reunión pública celebrada el 22 de enero en Clairton. Brewster, Davis y el líder demócrata del Senado Jay Costa (D-Allegheny) y Rep. Bill Kortz (D-Allegheny) y Austin Davis (D-Allegheny) también fueron actualizados el 25 de enero por funcionarios del Departamento de Salud del Condado de Allegheny.
Entre los que testificaron se encontraban:
Panel de U.S. Steel Corporation:
- Chris Masciantonio, Director de Asuntos Gubernamentales y Política Pública
- Mike Rhoades, Director de Planta, Clairton Coke Works
- Tishie Woodwell, Directora General de Medio Ambiente
- Kurt Barshick, Director General, Mon Valley Works
Panel del Departamento de Salud del condado de Allegheny:
- Dra. Karen Hacker, Directora
- Jim Kelly, Subdirector de Salud Medioambiental
- Michael Parker, Abogado
- Dra. LuAnn Brink, Epidemióloga Jefe
Panel de sindicatos de la zona:
- Don Furko, Presidente, United Steel Workers Local 1557
- Jeff Nobers, Director Ejecutivo, Builders Guild of Western Pennsylvania
- Ken Broadbent, Director Comercial, Steamfitters Local Union 449
Panel de defensores de la salud y el medio ambiente:
- Dra. Deborah Gentile, Médica, Alianza Pediátrica
- Rachel Filippini, Directora Ejecutiva, Grupo contra el smog y la contaminación
- Matt Mehalik, Director Ejecutivo, Proyecto Breathe
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