HARRISBURG, 9 de mayo de 2017 - Legisladores estatales y más de 100 ciudadanos se manifestaron hoy en las escalinatas del Capitolio a favor de una legislación de reforma de la redistribución de distritos.
Calificando el sistema actual de injusto y de distorsión perjudicial de la democracia, los defensores de la reforma pidieron la creación de una comisión ciudadana independiente encargada de redibujar los mapas de los distritos congresuales y legislativos.
"Es hora de acabar con el gerrymandering y devolver la redistribución de distritos a la gente", dijo la senadora Lisa Boscola (D-Northampton). "Gerrymandering drena la competitividad de nuestras elecciones, sofoca la democracia y alimenta la polarización que es rampante en Washington y Harrisburg. Las personas, no los políticos, deben trazar las líneas".
El senador Mario Scavello (R-Monroe) añadió que en un momento dado el condado de Monroe y su población de 128.000 personas fue dividido en seis distritos senatoriales separados bajo un esquema de gerrymandering.
El gerrymandering se define como un intento de establecer una ventaja política para un partido o grupo político manipulando los límites de los distritos para crear distritos con ventaja partidista.
Los legisladores estuvieron acompañados por miembros de Fair Districts PA, una coalición voluntaria no partidista de ciudadanos que abogan por reformas gubernamentales y electorales. El grupo apoya dos proyectos de ley bipartidistas de reforma de la redistribución de distritos: Proyecto de ley del Senado 22 (copatrocinado por Boscola y Scavello) y Proyecto de ley de la Cámara 722 (patrocinado por Reps. Steve Samuelson (D-Northampton) y Eric Roe (R-Chester).
Ambas medidas establecerían una comisión independiente y exigirían que se adhiriera a criterios racionales de redistribución de distritos, como:
- Prohibir que los distritos se tracen para favorecer o discriminar a cualquier individuo;
- Utilizar una metodología sólida de acuerdo con la legislación estatal y federal a la hora de establecer los límites de los distritos;
- Garantizar la transparencia del proceso con oportunidades significativas de participación pública activa.
Aunque ambos proyectos de ley cuentan con un amplio apoyo, Scavello instó al público a ayudar a dar ese "empujón extra para conseguirlo".
Samuelson añadió: "El sistema actual se centra en los líderes de los partidos y en lo que funciona para ellos. Mediante un proceso justo y abierto, esta comisión se centrará en lo que tiene sentido para la gente y nuestras comunidades."
Refiriéndose a los numerosos casos de antiguos colegas con ideas independientes que han sido derrotados a lo largo de los años debido a la injusta manipulación de los distritos electorales, Boscola afirmó que la reforma es una cuestión "personal" para ella.
Ambos proyectos de ley están siendo examinados actualmente por los comités legislativos. Uno de los proyectos de ley tendría que ser promulgado en esta sesión para que las reformas estén en vigor para el ciclo de reasignación de 2020.
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