Un artículo de opinión de la Senadora Lisa Boscola
Con la temporada de elecciones primarias sobre nosotros, es oportuno hablar de nuestros votantes independientes que están privados de sus derechos en estas elecciones. Durante casi 25 años, he sido una voz destacada, un defensor implacable, partidario y principal patrocinador de proyectos de ley para dar a los votantes no afiliados a ningún partido el derecho a participar en nuestras elecciones primarias. La afiliación a un partido político (o la decisión de evitar afiliarse a un partido político) no debe dictar si un elector puede votar en unas primarias.
Para mí comenzó en mi primera sesión en la Cámara en 1996 con HB 2411 y ha continuado en todas las sesiones desde entonces, incluida ésta con la introducción del SB 346. Este proyecto de ley busca permitir a los votantes no afiliados / independientes la posibilidad de elegir una primaria para participar en, ya sea demócrata o republicano. Parece que la persistencia está dando sus frutos. Varios proyectos de ley similares han sido introducidos por colegas de ambos lados del pasillo y las organizaciones de base están hablando a favor de cambiar nuestro anticuado sistema de primarias. No es de extrañar que Pensilvania vaya a la zaga de otros estados siendo uno de los nueve estados que tiene un sistema tan restrictivo.
Ningún ciudadano estadounidense debe ser tratado como votante de segunda clase. Toda persona con derecho a voto debe poder participar en todas las elecciones.
Lamentablemente, en Pensilvania, los ciudadanos registrados como independientes tienen prohibido votar en las elecciones primarias. Se les trata como votantes de segunda clase y esto tiene que cambiar.
Ahora, más que nunca, necesitamos que los ciudadanos se comprometan. Si queremos llevar esta democracia a aguas tranquilas y recuperar nuestro gobierno de manos de los jefes de los partidos y de los marginales de cada partido, será necesario que todos los votantes participen y den a conocer sus opiniones.
Si queremos Si queremos aumentar la participación electoral, tenemos que encontrar la manera de animar a más votantes a acudir a las urnas el día de las elecciones. En algunos ciclos electorales, sólo uno de cada seis residentes registrados en Pensilvania se molesta en votar en las primarias. Si piensa que esa cifra es terrible, tenga en cuenta que sólo el 65% de los adultos con derecho a voto están registrados para votar.
Nuestra democracia funciona mejor cuando se maximiza la participación ciudadana. Permitiendo que más votantes registrados participen plenamente en nuestro proceso electoral, es decir, votando en las primarias, podemos mejorar nuestra democracia. Trazar la línea en dos partidos no tiene sentido. Es hora de ofrecer a todos los votantes plenos privilegios de participación en nuestras elecciones.
En Pensilvania, más de 1,2 millones de votantes no están afiliados al Partido Demócrata ni al Republicano. Eso supone más del 14% de todos los votantes que no pueden votar en las primarias.
Registrarse como independiente es una tendencia creciente en Pensilvania y en todo el país. De hecho, muchas personas con las que hablo están tan frustradas por el estancamiento en Harrisburg y Washington que quieren cambiar su registro a Independiente. Muchos no lo hacen por el simple hecho de que quieren participar en las elecciones primarias. Esto no tiene sentido.
El hecho de no estar afiliado ni al partido Demócrata ni al Republicano no debería descalificar a nadie para opinar sobre quiénes serán los candidatos a las Elecciones Generales. Sobre todo porque muchas elecciones locales críticas como la junta escolar y el juez del condado permiten la presentación cruzada de candidatos, donde las primarias pueden decidir el ganador. ¿Por qué estamos privando a un segmento de los votantes registrados de tener voz en si se aumentan los impuestos sobre la propiedad escolar, quién debe ser el próximo superintendente, juez de distrito o juez del condado? No es justo.
Los independientes pagan impuestos como el resto de nosotros. Sirven en nuestro ejército. Estos votantes son padres que merecen tener acceso a las urnas en todas las elecciones, por lo que tienen el mismo derecho a opinar sobre quienes establecen la política.
Después de 25 años trabajando en este tema, me alegra que las organizaciones de base y mis colegas del Senado de ambos lados del pasillo estén abrazando la idea de permitir que los independientes voten en las elecciones primarias. La democracia es frágil y sólo prosperará con una mayor participación. Cuantos más votantes formados e informados podamos llevar a las urnas, mejor será nuestra democracia. Afiliarse al partido Demócrata o al Republicano no debería ser el umbral para tener las mismas oportunidades de participar plenamente en nuestras elecciones. Ha llegado el momento de permitir que los independientes voten en nuestras primarias. Necesitamos más voces empujando a los líderes electos en la Cámara y el Senado para conseguir mi proyecto de ley, SB 346, o cualquier otro que abra nuestras primarias al escritorio del Gobernador.