Harrisburg - 15 de octubre de 2020 - A petición del senador Anthony H. Williams (D- Filadelfia / Delaware), el Comité de Política Demócrata del Senado celebró hoy una audiencia pública virtual para discutir la ampliación del sistema de Alerta Amber de Pensilvania para incluir incidentes de atropello y fuga. La solicitud de audiencia se produce después de otro accidente mortal de atropello y fuga.
"No quiero seguir encendiendo las noticias o abriendo el periódico para ver otra vida perdida por un atropello con fuga", dijo Williams. "Necesitamos responsabilidad y acción para detener a quienes piensan que pueden matar a alguien y simplemente darse a la fuga".
La senadora Lisa Boscola (D-Lehigh/Northampton), presidenta del Comité de Política Demócrata del Senado, añadió: "Los incidentes de atropello y fuga han sido generalizados en las comunidades de todo el estado. Discutir las formas de disuadir esta conducta reprobable y responsabilizar a las personas es un excelente comienzo para salvar vidas y hacer nuestras calles más seguras."
La senadora Williams presentó los proyectos de ley 54 y 55 después de que Jayanna Powell, de 8 años, muriera en un atropello con fuga. El culpable fue capturado después de que el dueño de un taller de carrocería reconociera el coche tras ver las noticias. Williams dijo que la ampliación del sistema de Alerta Amber se conocería como "Alertas Jay", en honor a la niña de 8 años.
Ayeshia Poole, madre de Jayanna, testificó en la vista para defender la creación de "Jay Alerts" mediante la legislación de Williams.
"No estamos tratando de sobrecargar o saturar el sistema de Alerta Amber que ya existe", dijo Jasmine Hoffman, tía de Jayanna. "Necesitamos estas plataformas de alerta separadas para salvar vidas de personas atropelladas".
Se ha informado que hubo casi 29,000 atropellos en Filadelfia en 2017 y 2018. La policía de Filadelfia estima que recibe 40 llamadas al día relacionadas con incidentes de atropello y fuga de vehículos. De esos 29.000 atropellos, 24 fueron mortales.
La Policía Estatal de Pensilvania dijo que en 2019 registraron más de 10,000 incidentes de atropello y fuga en todo el estado.
Las alertas Amber avisan a la población de Pensilvania del secuestro de un menor. El programa fue desarrollado por la Policía Estatal de Pensilvania y debe su nombre a Amber Hagerman, una niña de 9 años que fue secuestrada mientras jugaba cerca de su casa en Texas y posteriormente asesinada en 1996.
Una Alerta Amber utiliza el Sistema de Alerta de Emergencia (EAS), con el código CAE - Child Abduction Emergency (Emergencia por secuestro de menores), para avisar a los ciudadanos por radio, televisión y teléfono móvil cuando se produce un secuestro de menores. La alerta de emergencia contiene información sobre la víctima, el sospechoso y los datos del vehículo del sospechoso, si se conocen.
En la legislación propuesta por el senador Williams, el proyecto de ley 54 del Senado exigiría a las autoridades policiales investigadoras alertar a todos los centros de reparación de vehículos de Pensilvania, a través de un sistema desarrollado por PennDOT, de los vehículos implicados en accidentes de atropello y fuga. El proyecto de ley 55 ampliaría el actual sistema de alerta ámbar para incluir las alertas de atropello y fuga. De manera similar a los niños desaparecidos, las alertas que muestran la información de los vehículos sospechosos en accidentes de atropello y fuga con lesiones corporales graves o la muerte se transmitirán a los automovilistas en señales electrónicas y vallas publicitarias, así como a través de mensajes de texto a través del sistema inalámbrico de alerta de emergencia de la Policía Estatal de Pensilvania.
La Policía del Estado de Pensilvania (PSP) dijo en el testimonio entregado por el capitán Leo Hannon que, "PSP cree que estos proyectos de ley son bien intencionados, pero podría decirse que sólo serviría para crear un sistema de duplicación que legislativamente inserta la Policía del Estado de Pensilvania en un proceso existente utilizado para difundir información a las fuerzas del orden y el público. Las disposiciones del proyecto de ley pueden, y probablemente tendrían, las consecuencias no deseadas de neutralizar la eficacia de los procedimientos de Alerta Amber y MEPA de Pensilvania."
Williams respondió a la crítica del PSP afirmando que las críticas a la ampliación de los sistemas de alerta de Pensilvania deberían basarse en datos, y no en pruebas anecdóticas como las aportadas por el PSP.
Boscola también declaró que entiende las preocupaciones de la PSP, pero que "estas alertas ampliadas podrían ser un elemento disuasorio para esas 10.000 personas que el año pasado en Pensilvania pensaron que podían salirse con la suya conduciendo lejos de la escena de su crimen."
En la audiencia de hoy han testificado las siguientes personas:
- Capitán Leo Hannon, Director de la División de Investigaciones Especiales de la Oficina de Investigación Criminal de la Policía Estatal de Pensilvania
- Teniente Gerard McShea, Comandante de la Sección de Servicios de Investigación, Oficina de Investigación Criminal, Policía Estatal de Pensilvania
- Cabo Shawn Kofluk, Supervisor, Evaluación de Investigación Criminal, Unidad de Personas Desaparecidas, Policía Estatal de Pensilvania
- Anita Wasko, Directora, Oficina de Vehículos de Motor, PennDOT
- Ayeshia Poole, Defensora, Filadelfia, PA
- Jasmine Hoffman, Defensora, Filadelfia, PA
- Cravante Reynolds, Defensor, Filadelfia, PA
- Joe Conti, Presidente de la Asociación de Radiodifusores de Pensilvania
- Scott Bohn, Director Ejecutivo, Asociación de Jefes de Policía de Pensilvania
El senador Jay Costa (D - Allegheny), líder demócrata del Senado, Sharif Street (D - Filadelfia), y Lindsey Williams (D - Allegheny) también participaron en la audiencia de hoy.
La senadora Lindsey Williams también declaró que, tras escuchar el testimonio de las familias afectadas por atropellos mortales y leer detenidamente el proyecto de ley del senador Anthony Williams, ha firmado como copatrocinadora de "Jay Alerts" en Pensilvania.
El Comité de Política Demócrata del Senado ya ha celebrado numerosas audiencias sobre cuestiones relacionadas con el COVID-19 en Pensilvania en los últimos seis meses, todas las cuales pueden consultarse en el sitio web del senador Boscola.
La grabación completa de esta audiencia, así como los enlaces a todas las audiencias anteriores, están disponibles en senatorboscola.com/policy.