Harrisburg, PA - El Secretario de Agricultura, Russell Redding, y el Director de Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura, Jeff Warner, han asegurado hoy a los ciudadanos de Pensilvania que no existen pruebas de que los alimentos o los envases de alimentos humanos o animales estén asociados a la transmisión del COVID-19. Redding también revisó las recomendaciones del departamento a las operaciones de alimentos al por menor y la agricultura para la continuidad de los negocios, la inhibición de la transmisión, y el mantenimiento de una mano de obra sana para garantizar el acceso continuo a los alimentos durante COVID-19.
"Quiero asegurar a los ciudadanos de Pensilvania y aliviar su miedo: los alimentos son seguros", ha dicho Warner. "No hay pruebas de que el COVID-19 sea transmisible a través de los alimentos o sus envases".
Las tiendas de comestibles, los fabricantes de alimentos y los distribuidores han recibido orientaciones para proteger a su personal y a los consumidores de COVID-19. Esto incluye las siguientes recomendaciones de los CDC y la FDA:
- Aplique el distanciamiento social en las colas, separe a clientes y empleados a dos metros de distancia siempre que sea posible.
- Coloque señales visuales, como cinta adhesiva en el suelo cada dos metros, para ayudar a los clientes a mantener una distancia de dos metros con los demás siempre que sea posible.
- Instale marcas en el suelo para exigir a los clientes que se queden detrás, hasta que llegue el momento de completar la transacción.
- Considere la posibilidad de limitar el número de personas que pueden entrar en la tienda al mismo tiempo. Implantar un aforo máximo y asignar personal para gestionar el número de personas que entran.
- Considere la posibilidad de establecer un horario especial para las poblaciones vulnerables, como los ancianos o las personas inmunodeprimidas. Recomiende que se permita a estas poblaciones entrar en la tienda a primera hora del día para reducir las posibilidades de exposición y garantizar el acceso al inventario.
También se proporcionaron orientaciones para la desinfección y la protección de los empleados, con el fin de inhibir aún más la transmisión en entornos de fabricación y tiendas de comestibles. Algunas recomendaciones incluyen:
- No permita que los empleados sintomáticos (fiebre de 100,4° F o superior, signos de fiebre u otros síntomas) o enfermos se presenten a trabajar.
- Limpie y desinfecte periódicamente las superficies para limitar el contacto de los empleados y aumente la frecuencia de limpieza y desinfección de los puntos de contacto habituales (tiradores de puertas, pantallas táctiles, teclados).
- Considere la posibilidad de modificar el horario de la tienda para permitir una mayor limpieza y reabastecimiento sin la presencia de clientes.
- Formar a los empleados de forma cruzada y rotar al personal entre las tareas de caja, almacenamiento y otras, para limitar la fatiga mental en el cumplimiento de las medidas de distanciamiento social.
- Considere la posibilidad de instalar protectores contra estornudos en los cajeros.
- Programe pausas para lavarse las manos cada 30-60 minutos. Los empleados deben lavarse las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos. Si no se dispone de agua y jabón y las manos no están visiblemente sucias, puede utilizarse un desinfectante de manos a base de alcohol que contenga entre un 60% y un 95% de alcohol. No obstante, si las manos están visiblemente sucias, deben lavarse siempre con agua y jabón.
- Asigne a una persona que sustituya a los cajeros para que puedan lavarse las manos con jabón durante 20 segundos. Proporcione loción de manos para que no se agrieten.
- Considere la posibilidad de proporcionar desinfectante de manos en las cajas registradoras para uso del personal y de los clientes entre transacciones.
- Considere la posibilidad de operar sólo una de cada dos cajas registradoras o cajas de salida para crear más distancia social.
"Las tiendas de comestibles de Pensilvania, los bancos de alimentos y las despensas, la fabricación de alimentos y la industria agrícola tienen una gran responsabilidad en este momento: proporcionar acceso continuo a los alimentos, de forma segura, durante la crisis más difícil que la mayoría ha experimentado", dijo el Secretario Redding. "Hemos trabajado duro para inculcar a estas empresas realmente vitales que, por el mero hecho de ser esenciales, esto no es lo de siempre. La orientación que hemos proporcionado es lo que deben implementar para proteger a su fuerza de trabajo; es lo que deben implementar para salvar a los residentes de Pensilvania y mantenerlos al mismo tiempo."
Tras una breve pausa en apoyo de la iniciativa nacional "15 días para frenar la propagación", a partir del 1 de abril de 2020, el Departamento de Agricultura volvió a desplegar a los inspectores de seguridad alimentaria del estado para garantizar la protección continua de los residentes de Pensilvania y prevenir las enfermedades transmitidas por los alimentos.
"Es hora de volver a ponernos las botas y reanudar las inspecciones de seguridad alimentaria y ofrecer orientación en persona a estas empresas esenciales", añadió Warner. "Vamos a hacer todo lo posible para ayudar a las empresas de Pensilvania a proporcionar los alimentos más seguros posibles a los consumidores. Los habitantes de Pensilvania necesitan saber que sus alimentos son seguros, algo que sólo podemos garantizar a través de inspecciones proactivas."
Para obtener una lista completa de documentos de orientación e información en lo que respecta a la agricultura durante la mitigación de COVID-19 en Pensilvania visite agriculture.pa.gov/COVID. Para obtener la información más precisa y oportuna relacionada con la salud en Pensilvania, visite on.pa.gov/coronavirus.
CONTACTO CON LOS MEDIOS DE COMUNICACIÓN Shannon Powers - 717.783.2628
###